As fêmeas de algumas espécies de aranhas, escorpiões e de outros invertebrados predam os machos após a cópula e inseminação. Como exemplo, fêmeas canibais do inseto conhecido como louva-a-deus, Tenodera aridofolia, possuem até 63% da sua dieta composta por machos parceiros. Para as fêmeas, o canibalismo sexual pode assegurar a obtenção de nutrientes importantes na reprodução. Com esse incremento na dieta, elas geralmente produzem maior quantidade de ovos.
BORGES, J. C. Jogo mortal. Disponível em: http://cienciahoje.uol.com.br. Acesso em: 1 mar. 2012 (adaptado).
Apesar de ser um comportamento aparentemente desvantajoso para os machos, o canibalismo sexual evoluiu nesses táxons animais porque:
A) promove a maior ocupação de diferentes nichos ecológicos pela espécie.
B) favorece o sucesso reprodutivo individual de ambos os parentais.
C) impossibilita a transmissão de genes do macho para a prole.
D) impede a sobrevivência e reprodução futura do macho.
E) reduz a variabilidade genética da população.
Resolução em Texto
📚 Matérias Necessárias para a Solução da Questão:
Ecologia, Evolução, Etologia (comportamento animal)
📝 Tema/Objetivo Geral:
Analisar o papel do comportamento de canibalismo sexual como estratégia adaptativa associada ao sucesso reprodutivo.
📊 Nível da Questão:
Médio, por exigir raciocínio evolutivo e compreensão de custo-benefício reprodutivo.
🎯 Gabarito:
B
Passo 1: Análise do Comando e Definição do Objetivo
📌 O enunciado apresenta o canibalismo sexual, no qual machos são devorados pelas fêmeas após o acasalamento, como em louva-a-deus e escorpiões. O comportamento aparenta ser desvantajoso para o macho, mas ainda assim evoluiu nesses grupos.
🎯 O que está sendo pedido? Compreender por que esse comportamento evoluiu, ou seja, qual é a vantagem evolutiva para a espécie, ou especialmente para o macho, mesmo sendo ele morto.
👀 Se o macho morre, por que esse comportamento continuou sendo selecionado na evolução? Há algo que favorece seus genes mesmo com a própria morte?
Passo 2: Explicação de Conceitos Necessários
🧬 Seleção natural e evolução: Um comportamento evolui quando aumenta o sucesso reprodutivo dos indivíduos que o apresentam — isto é, quando eles conseguem deixar mais descendentes viáveis.
🧠 Sucesso reprodutivo do macho: Mesmo que o macho morra após o acasalamento, se isso garantir que seus genes serão transmitidos (ou seja, se a fêmea produzir mais ovos com seus espermatozoides), então há vantagem evolutiva.
🍽️ Canibalismo sexual como estratégia da fêmea: Ao consumir o macho, a fêmea adquire nutrientes valiosos para a produção de ovos, o que aumenta sua fecundidade.
🕓 Além disso, o tempo em que ela se ocupa comendo o macho pode permitir ao macho transferir mais esperma, aumentando as chances de sucesso reprodutivo.
Passo 3: Tradução e Interpretação do Texto
📌 O texto destaca que o canibalismo sexual aumenta a produção de ovos nas fêmeas. Isso indica que a descendência será maior quando a fêmea consome o macho.
📌 A consequência é que os genes do macho morto terão mais chance de serem passados adiante — ou seja, a morte dele favorece o sucesso reprodutivo da fêmea e do próprio macho.
🔁 Esse comportamento, portanto, é vantajoso em termos de fitness genético, mesmo parecendo um “sacrifício”.
Passo 4: Desenvolvimento do Raciocínio
📈 Se o canibalismo sexual aumenta o número de ovos viáveis e o tempo de transferência de esperma, ele favorece a reprodução dos dois parceiros:
- A fêmea obtém nutrientes e aumenta a fecundidade.
- O macho tem mais chances de fecundar os ovos e transmitir seus genes, mesmo morrendo.
🧬 Esse é um clássico caso de altruísmo reprodutivo do macho, justificado por ganho evolutivo: sua morte aumenta a chance de sucesso genético.
Passo 5: Análise das Alternativas e Resolução
A) ❌ Errada. O comportamento não tem relação direta com ocupação de nichos ecológicos, e sim com reprodução.
B) ✅ Correta. O comportamento favorece o sucesso reprodutivo tanto da fêmea quanto do macho, pois aumenta a chance de sobrevivência e número de descendentes com os genes do macho.
C) ❌ Errada. A transmissão dos genes do macho ocorre sim — e mais eficientemente —, antes que ele seja devorado.
D) ❌ Errada. A sobrevivência futura do macho é sacrificada, mas isso não impede sua reprodução — pelo contrário, o comportamento aumenta seu sucesso reprodutivo.
E) ❌ Errada. O comportamento não reduz variabilidade genética, pois há reprodução sexual com mistura de genes.
Passo 6: Conclusão e Justificativa Final
📌 Embora o canibalismo sexual pareça desvantajoso para os machos, ele é evolutivamente vantajoso porque aumenta o número de descendentes produzidos com seus genes.
✅ Por isso, o comportamento foi mantido por seleção natural, beneficiando ambos os parceiros em termos de sucesso reprodutivo.
🔍 Resumo Final: O canibalismo sexual, apesar de custar a vida do macho, favorece a transmissão de seus genes ao garantir maior produção de ovos pela fêmea. Assim, o comportamento evoluiu porque aumenta o sucesso reprodutivo dos dois parentais. Gabarito: B.
